我很少看哲学书。读皮亚杰的这本《结构主义》，大脑动不动就过热死机，放下，过一段再读，又死机……一直折腾了三个星期。要不是这期间有10天在深圳广州出差，累的时候换脑子，这本书估计读不完。

　　简单解释的话，结构主义者认为，事物整体并不等于个体元素简单求和。元素之间的关系，也就是“结构”，甚至比具体的某个元素还重要。举个例子，一首曲子，如果提高8度，虽然所有音符都换掉了，但我们还是能识别出这是同一首音乐。因为曲子内部的“结构”，也就是旋律，没有变化。

　　皮亚杰对“结构”做了专业的逻辑形式定义。如果将这种抽象的定义映射到数学上，恰恰就是我们计算机专业熟悉的离散数学的那一套体系：群、环、域。而函数映射，就是这些代数系统的“结构”。在物理学、生物学、社会学、语言学等领域，《结构主义》都有专门章节进行论述。

　　好了，概述讲完了，剩下的细节，感兴趣的同学自己去读书烧脑吧。

　　八卦了一下，皮亚杰博士学位读的是生物学，后来跑去研究儿童心理学。人并不是生下来就具有完整智能。成人的心理状态，实际上是青少年时代连续不断演化的结果。皮亚杰描述10岁之前的孩子，心理演化大概分为三个阶段：

　　第一个阶段，注意到因果，训练自己的条件反射，例如很多婴儿用手挡住阳光，再拿开，再挡住，再拿开……这种行为和结果之间的联系，让小孩子很兴奋，不断重复。

　　第二个阶段，学习语言，了解世界表面上的浅层联系，这个阶段的孩子，喜欢模仿周围所有人的语言，并逐渐学会自己组织表达。但是他们只能理解实体和名词之间的映射。

　　第三个阶段，开始有了抽象的思维，开始有逻辑，开始学习数字……

　　需要注意的是，心理状态并不是静态的，到某一天突然跳到下一个阶段去。而是持续不断的进行内部映射和更新，进而重构整个操作系统。这里说的“映射”，皮亚杰又称为“运算”，其实和前面提到的数学上的“函数”概念几乎完全一样，就是“结构”的一种具体体现。

　　皮亚杰认为，儿童心理演化之所以有其必然方向，一定是因为某些客观的物质基础造成。限于当时的科技水平，这个物质基础还不清楚。

　　然后，好玩的事情就来了，前两天我们和一位遗传医学专家在北京机场T3航站楼吃饭，她提到一件有意思的事情。

　　达尔文曾经拿了一面镜子给红毛猩猩看，红毛猩猩在发现周围并没有第二只红毛猩猩之后，就坐到镜子前做起了鬼脸来。黑猩猩也一样，心理学家在它的眉毛和耳朵上做了记号，黑猩猩发现镜子里的影子被涂花了脸，很自然地用手去摸自己的眉毛和耳朵。人类儿童在12个月到24个月开始有自我意识。研究表明，类人猿、大象、海豚、猪还有喜鹊也拥有镜子前的自我意识。但是，其它大多数动物都不能识别镜子里的自己，会对镜子里的影子表现出很高的攻击性。

　　中国的生物学家对所有这些动物进行基因测序，对比有自我意识和没有自我意识的两组动物之间的基因差异。他们发现了一个基因位点。恰好这个基因位点和一种罕见的疾病有关，患了这种疾病的人能感受到刀子割手的疼痛，但是在平常生活中，总是不慎弄伤自己，仔细观察发现，他们在刀子快割到自己的手，或者火焰快烧到身体的时候，并不懂得躲闪。

　　所以这个基因位点和它所在的功能通路，有可能正是自我意识的物理基础。