继续八卦，这次是Max Levchin。他是Paypal黑帮的关键人物，23岁的CTO，重要性仅次于Elon Musk和Peter Thiel。

　　之前在《支付战争》的读后感里提过他。我又去翻了翻Founder at Work，原来第一章就是对Levchin的采访。其他信息来源包括维基百科，以及他在Quora上回答的问题。

  

　　Levchin 16岁从乌克兰移民到美国，数学天赋极高。他擅长安全加密算法，所以创立了Fieldlink公司，想做移动设备的安全技术供应商。后来找到Peter Thiel当合伙人和CEO（Levchin只喜欢和聪明人共事，Peter Thiel小时候得过加州数学竞赛第一名）。Levchin对Paypal创业的回忆很少涉及那些著名的运营手段（直接给新客户10美元补贴等），也没怎么提Elon Musk和Peter Thiel之间的宫斗戏（稍微说了说Elon Musk逼研发团队改用Windows，结果导致政变），他讲得最多的是如何对付金融欺诈，这在《支付战争》里几乎没被提到。

　　2001年Paypal因为信用卡诈骗每月损失1000万美元，而且比率还在不断上涨。这引起了团队的恐慌。Levchin自己一度有些绝望，然后开始全力应对。最终Paypal开发出一整套防欺诈的工具，称为IGOR。很多今天已经习以为常的互联网防欺诈手段，都源于那时候Paypal申请的专利。例如现在常用的CAPTCHA技术：多次输入密码错误后，会显示一张只有人类可以识别的图片，要求用户按照图片内容输入验证码，防止黑客利用程序暴力破解密码。

　　按照Levchin的说法，竞争对手eMoneyMail就是因为无法控制商业欺诈，损失比率达到惊人的25%，不得不退出。而《支付战争》的作者似乎没有意识到这一点，他认为Paypal就是业务增长速度正面碾压了eMoneyMail，所以对方放弃了。可能两边都没说错，技术团队和市场团队不同的视角而已。Levchin评价《支付战争》总体还是很有趣的，虽然个别地方错误。

　　感觉最近新闻很多的Palantir的技术框架应该就源于IGOR。Palantir是Peter Thiel投资的创业公司，利用金融领域反欺诈的大数据工具，帮助美国政府进行反恐，据说在追杀本拉登的行动上出了力。大名鼎鼎的棱镜监控系统获取的海量元数据，需要有合适的数据技术进行处理。

　　Paypal被收购后，Levchin花了很多年创业做Slide，不成功，最后卖给了Google。他又回到最擅长的互联网金融领域做了Affirm。他在Quora回答在Paypal积累的经验对Affirm创业有何帮助：“People underestimate the complexity of legacy payment infrastructure. Solid knowledge of that helps a bunch. More broadly, the greatest lesson is always the same: people is what makes or breaks every company.”

　　去年他又推出了Glow，一开始还以为是类似“好孕帮”一样的助孕APP，好诡异。仔细一看：”夫妇可在备孕时每月连续往这笔基金内存钱，每月50美元，连存10个月。如果10个月之后Glow还没能帮助你成功受孕，这个基金则会资助你后续的检查和治疗……Levchin把Glow的未来定位为一家健康保险公司。而现阶段要做的就是收集数据、改进算法，帮助更多夫妇成功受孕”。 牛，原来还是玩金融，这智商税太有才。